Los científicos se han mantenido perplejos ante la formación de círculos en los pastizales de Namibia donde deja de crecer la hierba. Una nueva investigación sugiere que estos círculos, conocidos como “círculos de hadas”, manifiestan una organización compleja y una especie de ciclo de vida.
Los círculos de suelo desnudo, de un diámetro de entre 2 y 12 metros, han aparecido desde Angola al norte de Sudáfrica, con una mayor concentración en Namibia, y tienen la particularidad de que alrededor de ellos la hierba crece más alto.
El investigador Walter Tschinkel, biólogo de la universidad del estado de Florida, cuenta que en un viaje a Namibia, al ver los círculos, pensó que debían ser formados por termitas, pero al analizar la tierra notó que no existe evidencia para afirmar esto. Tampoco hay evidencia para creer que se trata de falta de nutrientes (experimentos añadiendo nutrientes no causaron que la vegetación volviera a crecer) o de alguna toxina.
Observando imágenes, Tschinkel confirmó su hipótesis de que los círculos están vivos –o al menos son dinámicos. Notó que la mayoría de los círculos pequeños surgen y desaparecen cada 24 años, mientras que los grandes duran hasta 75 años.
Para estudiar este fenómeno Tschinkel analizó los datos de la NamibRand Nature Reserve, que en los últimos años ha vendido círculos a turistas por 50 dólares cada uno. Los compradores adoptan digitalmente esta tierra: reciben las coordenadas de su ubicación para puedan monitorear su adquisición en Google Earth.
Los círculos de suelo desnudo, de un diámetro de entre 2 y 12 metros, han aparecido desde Angola al norte de Sudáfrica, con una mayor concentración en Namibia, y tienen la particularidad de que alrededor de ellos la hierba crece más alto.
El investigador Walter Tschinkel, biólogo de la universidad del estado de Florida, cuenta que en un viaje a Namibia, al ver los círculos, pensó que debían ser formados por termitas, pero al analizar la tierra notó que no existe evidencia para afirmar esto. Tampoco hay evidencia para creer que se trata de falta de nutrientes (experimentos añadiendo nutrientes no causaron que la vegetación volviera a crecer) o de alguna toxina.
Observando imágenes, Tschinkel confirmó su hipótesis de que los círculos están vivos –o al menos son dinámicos. Notó que la mayoría de los círculos pequeños surgen y desaparecen cada 24 años, mientras que los grandes duran hasta 75 años. Para estudiar este fenómeno Tschinkel analizó los datos de la NamibRand Nature Reserve, que en los últimos años ha vendido círculos a turistas por 50 dólares cada uno. Los compradores adoptan digitalmente esta tierra: reciben las coordenadas de su ubicación para puedan monitorear su adquisición en Google Earth.
Tschinkel calcula que estos círculos tienen un promedio de vida de entre 30 a 60 años y se forman generalmente en temporada de lluvias a más de cien kilómetros de las aldeas más cercanas. Aunque no ha logrado descubrir qué es lo que genera los círculos, su complejidad revela un patrón de organización biológica. Tal vez estemos presenciando un fenómeno de geometría viva, microorganismos desconocidos o algo aún más raro. Tshcinkel simpatiza con el sentimiento del misterio y desea que permanezca por más tiempo.
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