La capa de invisibilidad casí perfecta.

Nathan Landy, científico de la Universidad de Duke ha mejorado su dispositivo de invisibilidad presentado en 2006 con un nuevo metamaterial. Por primera vez, el equipo ha logrado volver invisible a las microondas un objeto cilíndrico de 7,5 centímetros de ancho, sin dejar reflejos fantasmales ni rastros en la distorsión de la luz, algo que sí ocurría en los primeros intentos. El experimento aparece descrito en la revista Nature Materials.
 

Las estructuras que incorporan metamateriales pueden ser diseñadas para guiar a las ondas electromagnéticas alrededor de un objeto, de tal forma que emergan en el otro lado como si hubieran pasado a través de un volumen vacío del espacio. En la práctica, el objeto se vuelve invisible.

La capa original consistía en unas franjas paralelas e interrelacionadas de fibra de vidrio grabada con cobre. La capa de Landy utiliza un diseño similar de fila por fila, pero añade tiras de cobre para crear un material más complicado y de mejor rendimiento. Las tiras del dispositivo, que mide aproximadamente dos pies cuadrados, tiene una forma de diamante, con el centro vacío.

"Cada cuadrante de la capa tendía a tener huecos o puntos ciegos, en sus intersecciones y esquinas con las demás", explica Landy. Los investigadores se las arreglaron para evitar este efecto. "La nueva capa divide la luz en dos ondas que viajan alrededor de un objeto en el centro y emergen como una única onda con una pérdida mínima por la reflexión".

Los investigadores trabajan ahora en la aplicación de estos principios en las capas de invisibilidad de tres dimensiones, un reto mucho mayor que en los dispositivo de solo dos dimensiones.