Neuronas "Facebook".

En la edición del mes de diciembre de la revista Neuron, la universidad de Carnegie Mellon (EE.UU.) hizo publico un estudio que revela que dentro la zona conocida como neocórtex (que se cree que es la zona principal y centro de aprendizaje del cerebro) existe una subred de neuronas de gran actividad que se comportan de manera muy similar a cómo lo hacemos las personas en las redes sociales. 

En dicha investigación, identificaron un grupo de neuronas con gran actividad en la zona del neocórtex, “colocaron una etiqueta fluorescente en un gen que está relacionado con la actividad neuronal en ratones”, de modo que cuando estas estuvieran en actividad, la etiqueta se ilumine. La primera confirmación fue que la mayoría de neuronas estaban activas; las otras se mantenían inactivas, de modo que separaron las neuronas activas de las inactivas mediante técnicas de imagen y grabaron su actividad,  de esta forma observaron que estas redes neuronales tienen una población de miembros muy activa que dan y reciben mucha información mientras que otras tenían una actividad muy baja. 

Según explica Alison Barth, coautora del estudio a livescience; “Es como en Facebook, donde muchos de tus amigos no publican mucho, pero un pequeño porcentaje actualiza su estado con frecuencia”, “Estas personas suelen estar conectadas a más personas, de manera que a la vez que comparten más información también reciben más información”. 

Al haber identificado estas neuronas, el siguiente paso ahora es determinar por qué unas son más activas que otras además de intentar conocer el papel que tienen en el aprendizaje, así los científicos pretenden aumentar su comprensión de la neocorteza del cerebro.