SETI reemprende la búsqueda de inteligencia extraterrestre gracias a las donaciones.

El Instituto para la Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre (SETI, en sus siglas en inglés) reinicia su actividad para hallar vida inteligente en el universo a través del Conjunto de Telescopios Allen (ATA), que cuenta con 42 antenas.

Esta decisión llega tras una campaña de donaciones por las que se ha conseguido reunir 200.000 dólares. El equipo que en 2010 tuvo que renunciar a continuar con su trabajo, recupera ahora sus investigaciones gracias a cerca de 2.400 donantes, entre los que se encuentra la actriz estadounidense Jodie Foster que en 1997 protagonizó la película "Contact", basada en la novela del astrónomo Carl Sagan.

Los responsables del SETI han asegurado que lo recaudado debería ser suficiente para mantener el telescopio en funcionamiento hasta finales de año. Del mismo modo han indicado que el instituto también está en negociaciones para conseguir un contrato con la Fuerza Aérea de EE.UU. para realizar el seguimiento de desechos espaciales.

El trabajo del SETI ha estado dominado durante su primer medio siglo por la filosofía de una búsqueda de señales de radio inusuales. Sin embargo, el especialista en este terreno Paul Davies, director de BEYOND (Centro de conceptos fundamentales en Ciencias de la Universidad Estatal de Arizona), defiende la necesidad de audaces innovaciones si se quiere saber algo de posibles vecinos cósmicos.
"Las especulaciones sobre SETI están siempre rodeadas por la trampa del antropocentrismo: una tendencia a utilizar el estado de la la civilización humana en el siglo XXI como un modelo de lo que sería una civilización extraterrestre. Después de 50 años de SETI en esa dirección, ha llegado el momento de ampliar la búsqueda de señales de radio".

Para cuestionar la idea de una civilización extraterrestre que transmite señales de radio hacia la Tierra, Davies explica que, aunque existan civilizaciones alienígenas en un rádio de 500 años luz de distancia (cerca de las normas de SETI), los extraterrestres pudieron usar radiofrecuencia en un tiempo en el que en la Tierra no estaba preparada tecnologicamente para detectar esas señales.

Davies sugiere que puede haber señales más convincentes de la vida extraterrestre inteligente, ya sea aquí en la Tierra en forma de microorganismos extraños que de alguna manera encontraron su camino a la Tierra, o en el espacio, a través de la detección de ausencia de anomalías, por ejemplo, partículas de la generación de energía que una forma de vida extraterrestre podría haber cosechado.

Si quieres colaborar con el instituto SETI puedes descargar su protector de pantalla aquí con el que prestaras tu ordenador a SETI para el análisis de datos cuando no lo estés usando.